Nace en Berres en el seno de una familia labregra. Estudiou Magisterio, profesión que tuvo que dejar en 1936 por represalias politicas. Empezó a colaborar en la prensa gallega en 1903, haciendo popular el pseudonimo de Ken Keirades con el que firmaba sus Rexoubas.

En 1931 publicó Contiños de Terra y en 1972, poco después de su muerte, apareció Las aventuras de Alberte Quiñoy, novela en la que el autor relata su niñez y adolescencia.

Otras obras : Enredos, Dos meus recordos, Contos en Salmoira, Fiunchos.

Desde 1989 el Ayuntamiento de A Estrada viene convocando cada año el Premio de novela Manuel García Barros (Ken Keirades) , que hoy es ya uno de los más prestigiosos del país.